她私下警告过夕雾：你是什么身份，我家世子又是什么身份？你少打他的主意！陛下赐给我家侯爷的那些姬妾，个个都是朝炎宗室之女，你一个来路不明的婢子，也想攀附上我家世子？想都不要想！承极宫里的侍女们像是听说了什么值得兴奋的事，趁着夜色聚在庭院的树下、走廊里，三五成群地谈笑议论着，看到青灵行来，方才转身噤声肃立，恭敬行礼。

青灵不愿领他的情，却又不知该说些什么，挂着笑脸敬完酒、就自己默默低头喝酒，回避着灯烛人影的缤纷缭乱，神游局外。莫南氏执掌朝炎兵马实权，眼下皞帝既然开口相询，定是问的有关战事的局面。莫南岸山沉吟了会儿，答道：回陛下，若列阳大军人数不过五万、且又有不下三成的病员，论眼下的军力，朝炎应有更胜一筹。然而若是列阳与九丘联盟，从南北同时夹击朝炎，则我军未必有能力与其抗衡。

洛尧虽然回了侯府，却没有搬回青灵的寝院，而是在靠近书房的院子里、另外收拾出一间卧房用作己用。为此，青灵的女官胥娣曾数次找他谏言，方才又定下了每逢月初、月中和月末必与青灵同房的规矩。慕辰面色煞白，墨黑的睫毛低垂下来，在玉琢般高直的鼻梁旁映出微微颤动的阴影。

皞帝抬手揉了下额头，嘴角牵出一道略显冷酷的弧度，他们还敢提什么要求？眼下朝炎大军已经打到了九丘门口，要拿下那弹丸之地只是朝夕之事。我能答应替他们留下洛琈的性命、已是开恩，他们还有资格提别的什么要求？青灵抽了几条帕子出来，走到温泉旁，背对着洛尧，把帕子铺到石头上，我放这儿了，你快点出来，别磨蹭！

说完，一面吩咐侍者前去准备，一面招手让青灵走到他身边，携手往偏殿行去。这种直觉，就如同骨血间的牵连，没有任何原因、却不由得她抗拒。就好似从前，她就那么直觉地肯定，他不会处心积虑地用焰魄来害她……

但于青灵自己而言，她跟洛尧之间的林林总总，根本还达不到令他人顾忌、令自己负疚的程度。他放她自由，不是没有过顾虑，不是没用过畏惧，只是没有想到，三百多年的淳淳教导、想方设法让她淡薄心性的努力，终究，还是付之东流。