掖庭狱是关押后宫里犯了重罪的宫人的地方，与慎刑司并为后宫两大刑囚机关。掖庭狱里有一名仵作名叫小杭，是与慕竹青梅竹马一同长大的好朋友，二人曾经还约定过待慕竹满二十五岁放出宫后结为连理。然而慕竹一步步成为宫里最风光的宫女之一，小杭却因为怀才不遇而沦落为掖庭狱里最末等的仵作。二人差距越拉越大，定亲之事渐渐也就没人提起了。今日慕竹特意来见小杭，必定是有要事相求。你是个善良的人，相信你也能做到以德报怨。从前是我对你不住，但是我就要死了，人之将死其言也善……我不敢奢求你的原谅，但只求你不要因为我的过错而迁怒雪凝……请务必善待于她！她长大了会孝顺你，也算是让她替我这个不称职的母亲向你赎罪吧，咳咳……韩芊羽说话已经断断续续了，再加上剧烈的咳嗽有几次差点就背过气去。

慕竹摇摇头叹了口气道：不但没好转，反而越来越重了。我真怕……她既怕淑妃熬不住殁了，好不容易熬成了四妃之一的近侍，若是淑妃的位置换了人坐，她这个近侍肯定也会被换掉，届时她的前途堪忧；又担心淑妃若是一直就这么不死不活拖着，她也会一辈子困在这个被病气、药味充斥的宫殿里孤独终老，她现在俨然陷入了两难之地。她不知该何去何从……但是这些想法她通通不敢宣之于口。陪嫁又如何？自小的情谊又如何？她若是忠心于妹妹，也不会以妹妹为跳板接近皇上。她如此费尽心机的讨皇上欢心，还不是为了吸食圣上的龙息？澜贵嫔还说她不是妖孽吗？沈潇湘奋起反驳，形成与方斓珊分庭抗礼之势。

我不会给你提供杀人的凶器的……但是，你也别说我没帮过你……金刚石，就是那些贵人们佩戴的钻石。金刚石质地坚硬，误食其粉末会附着于胃壁上，长期摩擦下会导致溃疡、出血，不及时治疗便会一命呜呼。小杭虽然没有直接给慕竹金刚石粉末，但是当他说出金刚石粉末的效用时，他已经不可避免的成为了帮凶。小杭不想再与变得面目全非的慕竹多待，起身欲走，刚走出亭子突然想起一件事，背对着提醒慕竹道：去年秋天掖庭狱送来了一具姓孟的才人的尸体，去验尸的仵作说是溺毙的。但是我在尸体送去埋葬之前偷偷检查了一下，她不是溺毙的。我猜可能又是一名后宫争斗的牺牲者，所以……你好自为之吧。说完便再无留恋地离开了。老臣在。回禀陛下，臣看过淑妃娘娘的尸首，确定是旧病复发引起了咳血不止，最终被血淤堵塞咽喉导致闭气而亡。孙太医紧张得不停地擦拭着额头上的汗水。